Sommige apparaten kunnen oververhitting en in ernstige gevallen zelfs brand veroorzaken
In bijna alle huizen is het hetzelfde: er zijn te weinig stopcontacten en te veel apparaten. De snelle oplossing is meestal altijd dezelfde: een stekkerdoos uit de la halen, een verlengsnoer achter het meubel in de woonkamer aansluiten of een stekkerdoos gebruiken om het aantal stopcontacten te vergroten.
Elk jaar herhalen elektriciens dezelfde waarschuwing: verlengsnoeren zijn geen magische uitbreiding van de elektrische installatie, maar een extra zwakke plek, en er zijn apparaten die er nooit op aangesloten mogen worden. Elektricien Paul Martínez, verantwoordelijk voor het bedrijf Electrified NYC, benadrukt dat wanneer een apparaat veel stroom verbruikt, het verlengsnoer praktisch het zwakste schakel in de keten wordt. Als die schakel faalt, gebeurt dat niet geruisloos: hij kan oververhit raken, doorbranden of, in het ergste geval, brand veroorzaken.
Het onderliggende probleem ligt niet alleen bij de verlengsnoer zelf, maar ook bij het gebruik ervan.
Veel stekkerblokken en snoeren zijn bedoeld voor kleine apparaten met een laag stroomverbruik: lampen, opladers, een laptop, misschien een televisie. Maar in het dagelijks leven worden ze uiteindelijk belast met apparaten waarvoor ze niet zijn ontworpen: heteluchtfriteuses van meer dan 1800 of 2000 watt, magnetrons die alle stroom van een stopcontact voor zichzelf opeisen, elektrische kachels die urenlang branden of draagbare airconditioners die op volle kracht draaien.
Martínez adviseert om een eenvoudige regel te gebruiken als richtlijn: elk apparaat dat meer dan ongeveer 1500 watt verbruikt, moet rechtstreeks op een stopcontact worden aangesloten, nooit op een verlengsnoer. Als we die stekkerdoos bovendien delen met andere apparaten die tegelijkertijd zijn ingeschakeld, kan de kabel onopgemerkt warm worden.
Een ander klassiek gevaar in huis zijn gekoppelde stekkerblokken. Als er één te kort is, wordt er een tweede en soms zelfs een derde aangesloten. Op het eerste gezicht lijkt er niets aan de hand, maar het risico blijft bestaan. Uiteindelijk gaat alle stroom via één enkel stopcontact, een situatie die, zoals Martínez waarschuwt, normaal lijkt totdat er op een dag iets niet meer werkt en het dan te laat is.
Veel mensen vertrouwen erop dat de ingebouwde beveiligingen in de stekkerdozen voldoende garantie bieden. Ze helpen natuurlijk, maar ze verrichten geen wonderen. Ze zijn vooral bedoeld om te beschermen tegen spanningspieken, onweer of duidelijke kortsluitingen, niet om een probleem van langdurige thermische overbelasting in de kabel op te lossen.
