De leiders van ’s werelds belangrijkste bedrijven zijn verdeeld over de vraag hoe kunstmatige intelligentie het werk van mensen zal beïnvloeden. Sommigen wijzen erop dat dit het einde zal betekenen van handmatig en repetitief werk, terwijl anderen deze technologie zien als het begin van een “gouden eeuw” voor werk.
Hoe dan ook, iedereen is het erover eens dat AI een revolutie teweeg zal brengen in de arbeidsmarkt.
Het lijkt namelijk duidelijk dat als een machine het werk van een mens kan overnemen, het logisch is dat deze de mens vervangt, omdat de machine geen werknemersrechten (zoals pauzes of vakantiedagen) of salaris heeft, wat vanuit zakelijk oogpunt veel rendabeler is.
Hoewel AI nog niet klaar is om mensen in alle beroepen volledig te vervangen, maakt het in sommige beroepen al belangrijke stappen. De meest optimisten zien dit in de toekomst als een zeer duidelijke realiteit. Onder hen bevindt zich Elon Musk, een van de rijkste mannen ter wereld en eigenaar van enkele van de meest toonaangevende bedrijven, zoals Tesla, X (voorheen Twitter), Space X en Neuralink.
Tijdens zijn toespraak op het Amerikaans-Saoedische Investeringsforum in Washington verzekerde de magnaat dat in de komende 10 tot 20 jaar werken optioneel zal zijn. “Mijn voorspelling is dat werken optioneel zal zijn. Het zal hetzelfde zijn als sporten of videogames spelen of iets dergelijks”, aldus Musk.
“Als je wilt werken, is dat hetzelfde als naar de winkel gaan om groenten te kopen, of ze in je tuin verbouwen. Het is veel moeilijker om groenten in je tuin te verbouwen, maar sommige mensen doen het omdat ze het leuk vinden”, vervolgde de CEO van Tesla. Hij wees erop dat de weg naar dit doel gebaseerd is op de impuls van AI en robotica, en verdedigde dit door als voorbeeld aan te voeren dat de vooruitgang op het gebied van automatisering van fundamenteel belang is geweest voor de efficiëntie en kostenreductie van zijn bedrijven.
Dit klinkt op papier heel mooi, maar de waarheid is dat deze uitspraken ernstige zorgen oproepen over de vraag hoe we aan geld komen en hoe we in ons levensonderhoud voorzien als we niet werken. In de futuristische visie van Musk “zal geld geen probleem zijn”, omdat, zoals hij in eerdere interviews heeft gezegd, AI alles zal genereren wat we nodig hebben om te leven en op de een of andere manier de noodzaak van geld zal wegnemen.
“Het zal een tijdperk van zoveel overvloed zijn dat werken niet meer nodig zal zijn. Alles zal heel gemakkelijk zijn.”
Hoewel deze bewering natuurlijk ook zijn zwakke punten heeft, aangezien het, gezien de huidige werking van de samenleving, moeilijk lijkt om iets in te voeren dat sterk lijkt op communisme. Zoals de magnaat ook opmerkt, zou het in dit scenario nodig zijn dat regeringen bemiddelen en eerlijke regelgeving instellen, zodat iedereen genoeg heeft om van te leven en ook van het leven kan genieten.
Veel economen, zoals Samuel Solomon, professor aan de Temple University, plaatsen volgens Fortune vraagtekens bij deze uitspraken van de magnaat. “AI heeft al veel rijkdom gegenereerd en zal dat blijven doen. Maar ik denk dat een belangrijke vraag is: zal het inclusief zijn? Zal het inclusieve welvaart genereren? Zal het inclusieve groei genereren? Zal iedereen ervan profiteren?”, aldus Solomon.
