Tijdens opgravingen in Senon in Frankrijk zijn fragmenten van een stad gevonden die de transformatie van de Keltische naar de Romeinse tijd documenteren. Onder de vele fascinerende vondsten bevinden zich ook schatten: drie potten met duizenden munten. De vondsten werpen een nieuw licht op het beheer van vermogen in het oude Gallië.
Schat in de ruïnes van een oude nederzetting. Archeologen hebben details bekendgemaakt
Archeologen die onderzoek doen in het noordoosten van Frankrijk hebben een tot nu toe onbekend deel van een oude woonwijk van een Keltische stam ontdekt, bekend als de Mediomariërs (Mediomatrici). Op basis van opgravingen op een terrein van 1500 m² heeft het Franse Nationaal Instituut voor Preventief Archeologisch Onderzoek (INRAP) een groot deel van het weinig bekende district Senon, een van de belangrijkste steden van deze Gallische gemeenschap, kunnen onderzoeken.
De vondsten laten zien hoe de stad zich vanaf de Keltische tijd tot in de late oudheid heeft ontwikkeld. Wetenschappers hebben aangetoond dat er al in de 2e eeuw v.Chr. een dichte bebouwing met houten en lemen constructies bestond. In de Romeinse tijd vond er een verbouwing plaats: huizen en straten werden gebouwd van steen, er verschenen hypocaustum (vloerverwarming), kelders, werkplaatsen en ruime binnenplaatsen. De vondsten in Senon wijzen erop dat de inwoners welgesteld waren, en naast alle andere vondsten werd er ook een schat opgegraven.
Opgravingen in Frankrijk. Drie kruiken met geld ontdekt
In de late oudheid werden drie grote schatten in huizen begraven – archeologen ontdekten een enorme hoeveelheid munten in keramische vaten.
De eerste werd ontdekt tijdens archeologisch onderzoek door de Regionale Archeologische Dienst, voorafgaand aan de interventie van het Nationaal Instituut voor Preventief Archeologisch Onderzoek; de andere twee schatten werden gevonden tijdens opgravingen. Deze schatten hebben vergelijkbare kenmerken: enkele duizenden munten uit de laatste kwart van de 3e eeuw tot het eerste decennium van de 4e eeuw, geplaatst in grote keramische vaten (grote kruiken of amforen) die waren verstopt in kuilen die binnen de nederzettingen waren gegraven. Het onderzoek is nog maar net begonnen, dus de exacte datering en het aantal munten zijn nog onbekend, benadrukt INRAP.
Ingegraven potten met munten. Doordachte beveiliging van de deposito’s
Volgens deskundigen was het plaatsen van de potten op deze plek eerder een weloverwogen zet dan een daad van wanhoop tijdens de vlucht. Misschien hebben de potten te maken met de administratie of het leger, wat zou worden bevestigd door de nabijheid van vestingwerken uit dezelfde periode.
Deze deposito’s moeten eerder worden gezien als een momentopname van een complex geldbeheer, gepland op middellange en lange termijn, binnen een huishouden of administratie, waardoor stortingen en opnames op verschillende tijdstippen mogelijk waren. Uit een eerste analyse en observaties tijdens de opgravingen blijkt dat er geen sprake is van overhaaste verberging: de potten met deze munten zijn zorgvuldig in goed voorbereide kuilen geplaatst, aldus INRAP.
In het begin van de 4e eeuw vond er een grote brand plaats, waarna een deel van de huizen werd herbouwd met materialen uit eerdere bouwwerken, waaronder verlaten tempels en openbare gebouwen. Rond het midden van de 4e eeuw maakte een nieuwe brand echter definitief een einde aan het bestaan van de wijk. Vanaf de middeleeuwen bleef het gebied onbewoond en werd het gebruikt als tuin, totdat de hedendaagse urbanisatie ertoe leidde dat er archeologisch onderzoek werd gedaan en de schatten van de vroegere bewoners van dit gebied aan het licht kwamen.
