Je hoort vaak dat als je je smartphone te dicht bij je houdt terwijl je slaapt, dit een negatief effect kan hebben op je hersenen. Aangezien velen van ons hun telefoon ’s ochtends als wekker gebruiken, is het begrijpelijk dat dit zorgen baart. Maar in plaats van onnodig in paniek te raken, laten we samen de feiten bekijken om betrouwbare informatie te krijgen.
Mobiele telefoon
De mobiele telefoon is het resultaat van de ontwikkeling van een reeks technologieën die al sinds de jaren 70 bestaan, met name de zogenaamde Gamma-elektrische cel. Dit proces vormt de basis van onze telefoons, omdat het mogelijk maakt om audiosignalen te verzenden en te ontvangen via draadloze radiogolven. De uitvinding is te danken aan Henry Sampson en George H. Miley, en dankzij hen is de mobiele telefoon ontstaan.
In 1983 verscheen het eerste commerciële model: de Motorola DynaTac 8000. Net als onze moderne telefoons werd deze in verschillende kleuren geproduceerd: donkergrijs, grijs en wit, en crèmewit. Genoeg
om iedereen tevreden te stellen! Maar een klein verschil met wat we vandaag de dag kennen, is dat deze zogenaamde “mobiele” telefoon ongeveer even groot was als een pak melk. Hij was 25 centimeter lang, had een antenne van 13,5 centimeter en woog bijna 800 gram. Niet ideaal om hem na het gesprek in je zak te stoppen. En als je gewend bent om te klagen over de autonomie van je batterij, dan zou dit je moeten doen nadenken: in die tijd was er tot 10 uur opladen nodig voor een maximale gespreksduur van één uur.
In die tijd was het revolutionair: een draadloze telefoon, het was gewoon waanzinnig! Sindsdien zijn er honderden en honderden modellen verschenen. U kon de beroemde Nokia 3310, uitgebracht in 2000, niet missen, Blackberry 6230, die een beetje op een rekenmachine leek, en daarna al die modellen met een klapdeksel, uitschuifbaar toetsenbord, altijd met knoppen, tot de komst van de allereerste touchscreen-mobiele telefoon: de LGKE850, ook bekend onder de naam LG Prada, omdat hij het resultaat was van een samenwerking tussen deze twee merken. Om precies te zijn was de eerste touchscreen-telefoon natuurlijk de IBM Simon, maar laten we zeggen dat het model van LG iets aantrekkelijker is en dichter bij de moderne modellen staat. Tegenwoordig wordt een mobiele telefoon niet alleen gebruikt om te bellen en sms’jes te versturen, maar ook om foto’s te maken, routes te zoeken, sociale netwerken te gebruiken, games te spelen en nog veel meer.
Hoe werkt dit apparaat?
We zullen niet in detail treden over hoe het werkt, maar onthoud dat een mobiele telefoon werkt als een minifort. Hij bevat ten minste één antenne waarmee hij radiosignalen kan ontvangen of verzenden. Wanneer u telefoneert, wordt uw stem omgezet in een elektrisch signaal, dat op zijn beurt wordt omgezet in een radiogolf, een zogenaamde Hertz-golf. Dit radiosignaal wordt door de antenne van uw mobiele telefoon naar de telefoon van uw gesprekspartner gestuurd via een van die lelijke zendmasten die overal te zien zijn.
Wanneer uw vriend of tante het signaal ontvangt, zet de antenne van hun telefoon het weer om in een elektrisch signaal en wordt uw stem rechtstreeks naar de luidspreker gestuurd. Zo vindt er een uitwisseling van golven plaats. Maar dat is nog niet alles. Zoals gezegd wordt een smartphone tegenwoordig niet alleen gebruikt om te bellen. Voor de overige functies maakt hij gebruik van andere signalen dankzij wifi-, bluetooth- en GPS-antennes. En juist deze overmatige blootstelling aan golven baart zorgen.
Enkele jaren geleden bewees een intrigerend experiment dat een ei in 65 minuten gekookt kan worden door het tussen twee werkende telefoons te plaatsen (bijvoorbeeld tijdens een gesprek). Volgens dezelfde logica zou je, door het ei te vervangen door maïskorrels, binnen enkele seconden popcorn kunnen krijgen! Stel je voor wat er met onze hersenen zou kunnen gebeuren als ze te lang tussen deze twee telefoons zouden liggen…
U stelt zich terecht deze vraag. Het hele verhaal was immers slechts een enorme hoax die op internet te lezen was. Zelfs vandaag de dag, als u Google vraagt of een telefoon ernstige gezondheidsproblemen kan veroorzaken, vindt u de meest uiteenlopende antwoorden. Om een Latijns gezegde te parafraseren: hoaxes verdwijnen, maar vooroordelen blijven bestaan. Tijdens mijn onderzoek las ik bijvoorbeeld eerst dat er geen enkel risico was, maar toen kwam ik een artikel tegen waarin stond dat we allemaal tumoren in de hersenen zouden krijgen omdat we voortdurend smartphones gebruiken. Heel geruststellend, nietwaar?
En hoe zit het met de gezondheid?
Je hebt gelijk, met gezondheid moet je niet spotten. Wat is nu het oordeel over dit alles? Na het lezen van een aantal onderzoeken over dit onderwerp en met de hulp van Julie, onze hoofd gezondheidsredacteur bij Futura, kan ik een korte samenvatting voor je maken. Zoals we al hebben gezien, maakt een mobiele telefoon gebruik van radiogolven, maar het is belangrijk om op te merken dat deze uiteindelijk een lage energie hebben. Het stralingsniveau is nog lager als de telefoon niet in de verbindingsmodus staat, en zeker als de gebruiker zich op enige afstand van de telefoon bevindt! U hoeft niet
drie meter afstand te houden, maar zelfs als u een sms verstuurt en de telefoon op ongeveer veertig centimeter afstand van uw hoofd houdt, neemt de blootstelling af. We kunnen dus stellen dat er geen problemen zijn. Als u denkt dat ik de spelbreker ga spelen, dan heeft u het mis.
Integendeel, er is goed nieuws: uit recent Brits onderzoek is gebleken dat er geen toename zal zijn van het aantal gevallen van hersentumoren bij mensen die hun telefoon normaal gebruiken.
Onderzoekers hebben ook geprobeerd om uit te zoeken of wifi schadelijk kan zijn voor de gezondheid, maar ook in dit geval konden ze geen verband vaststellen. Toch is de invloed van golven niet 100% neutraal! Wanneer ons lichaam in contact komt met radiofrequentie-energie, worden onze huidweefsels verwarmd. Deze geabsorbeerde energie leidt tot een stijging van de temperatuur van de hersenen en andere organen van ons lichaam die in contact staan met het apparaat, wat schadelijk kan zijn. Bij gebruik van een mobiele telefoon of internetrouter zal de temperatuurstijging echter verwaarloosbaar zijn, aangezien het energieniveau laag blijft.
Er is dus nog onvoldoende ervaring om de precieze invloed van regelmatig telefoongebruik op de hersenen te beoordelen, vooral met de komst van 5G. Maar voor zover we nu weten, zal slapen naast uw smartphone uw neuronen niet beschadigen. Wees echter voorzichtig, want overmatig telefoongebruik gedurende de dag kan op verschillende niveaus problemen veroorzaken.
“Hoe dan ook, je wordt de hele dag blootgesteld aan radiogolven van verschillende apparaten, zoals gps, wifi-routers en nog veel meer.”
Uit onderzoek dat twee jaar geleden werd gepubliceerd, blijkt dat overmatig gebruik van de mobiele telefoon kan leiden tot verschillende psychische stoornissen, zoals depressie, angst, obsessief-compulsieve stoornis of aandachtstekortstoornis met of zonder hyperactiviteit. Het suggereert zelfs dat dit van invloed kan zijn op de consumptie van alcohol. En dan heb ik het nog niet eens over de verslaving aan sociale netwerken, een probleem dat steeds vaker voorkomt bij jongeren. Ook vanuit medisch oogpunt is dit niet zonder gevolgen, want er kunnen ernstige slaapproblemen, migraine, gezichtsproblemen en nog veel meer ontstaan.
Overdrijf het niet, maar mijn eerste advies is: probeer niet hele dagen naar dat kleine schermpje te staren. Slaap ook niet met je telefoon onder je kussen. Zet hem liever in de vliegtuigmodus, zodat je ’s nachts niet gestoord wordt, en leg hem verder van je af om de blootstelling te verminderen. Hetzelfde geldt wanneer je met de trein of de auto reist: stel telefoontjes indien mogelijk uit tot later. Want bij hoge snelheden of, in het algemeen, wanneer het signaal zwak is (dat wil zeggen wanneer u slechte ontvangst heeft), zendt uw telefoon golven uit op vol vermogen in een poging ergens verbinding te maken. En natuurlijk hoeft u er niet aan herinnerd te worden dat telefoneren tijdens het rijden niet de slimste idee is. Hoe dan ook, nee, uw hersenen zullen niet worden beschadigd door de blootstelling aan deze golven, voor zover wij weten, en u wordt sowieso de hele dag blootgesteld aan golven van verschillende apparaten, zoals gps, wifi-routers en vele andere.
